Na contra mão do mundo.

Sede meus imitadores, como também eu de Cristo.

1 Coríntios 11.1

Paulo, servo de Deus, e apóstolo de Jesus Cristo, segundo a fé dos eleitos de Deus, e o conhecimento da verdade, que é segundo a piedade,

Em esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos dos séculos;

Mas a seu tempo manifestou a sua palavra pela pregação que me foi confiada segundo o mandamento de Deus, nosso Salvador;

A Tito, meu verdadeiro filho, segundo a fé comum: Graça, misericórdia, e paz da parte de Deus Pai, e da do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador.

Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam, e de cidade em cidade estabelecesses presbíteros, como já te mandei:

Aquele que for irrepreensível, marido de uma mulher, que tenha filhos fiéis, que não possam ser acusados de dissolução nem são desobedientes.

Porque convém que o bispo seja irrepreensível, como despenseiro da casa de Deus, não soberbo, nem iracundo, nem dado ao vinho, nem espancador, nem cobiçoso de torpe ganância;

Mas dado à hospitalidade, amigo do bem, moderado, justo, santo, temperante;

Retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina, para que seja poderoso, tanto para admoestar com a sã doutrina, como para convencer os contradizentes.

Porque há muitos desordenados, faladores, vãos e enganadores, principalmente os da circuncisão,

Aos quais convém tapar a boca; homens que transtornam casas inteiras ensinando o que não convém, por torpe ganância.

Um deles, seu próprio profeta, disse: Os cretenses são sempre mentirosos, bestas ruins, ventres preguiçosos.

Este testemunho é verdadeiro. Portanto, repreende-os severamente, para que sejam sãos na fé.

Não dando ouvidos às fábulas judaicas, nem aos mandamentos de homens que se desviam da verdade.

Todas as coisas são puras para os puros, mas nada é puro para os contaminados e infiéis; antes o seu entendimento e consciência estão contaminados.

Confessam que conhecem a Deus, mas negam-no com as obras, sendo abomináveis, e desobedientes, e reprovados para toda a boa obra.

Deus te abençoe.

Jovem Que Deseja Ser Usado Por Deus.

”Ninguém despreze a tua mocidade; pelo contrário, torna-te padrão dos fiéis, na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza”.

Texto: 1 Timóteo 4.12

Timóteo: Em grego significa aquele que adora a Deus. Era filho de um casamento misto. Sua mãe que o instruiu nas escrituras era judia e seu pai era grego. Era nativo de Listra e muito estimado pelos seus irmãos na fé. Foi discípulo, assistente, companheiro de Paulo e amigo pessoal do apóstolo.

Habitualmente, pensa-se que jovens não devem assumir responsabilidades. Uma das características do jovem é justamente não ser responsável. Os jovens, no entanto, desejam exercer seus direitos, querem sair sozinhos, querem dirigir, querem votar, querem namorar, querem tomar decisões, e, para isto, precisam de assumir responsabilidades. A Bíblia nos ensina, através do jovem Timóteo, que o jovem pode ser responsável.

Assumir as responsabilidades é ser discípulo, em hebraico “limmüdh”, significa aprendiz. Discípulo é aquele que aprende, assimila e segue os conselhos do seu mestre, com disciplina, visando aplicar os conhecimentos adquiridos de modo prático e eficiente, em consonância com o aprendizado ministrado. No mundo antigo, os filósofos gregos e os rabinos judeus reuniam em torno de si discípulos. Ser discípulo é mais do que um aprender-assimilar-praticar mecânico; é viver.

Experiências dolorosas servem geralmente como portas para novas oportunidades e que a juventude não deve ser uma desculpa para a ineficácia e não devem nos afastar de Deus, nem nos tornar indisponíveis para Ele.

JOVEM CRISTÃO E SUA RESPONSABILIDADE

É convocado a ser diferente (2 Timóteo 3.10,14). Ele não deve ser diferente nos costumes, nem na cultura, mas ser diferente no ponto de vista. O jovem deve vestir-se como jovem, falar como jovem e gostar de coisas de jovem, porém ele deve ser diferente na hora de saber escolher entre o fazer o que é certo e o que é errado.

E convocado a ser criterioso (Tito 2.6). O jovem tem que ter critérios, referenciais.

É convocado para ser sóbrio (2 Timóteo 4.5a). A sobriedade do jovem cristão é o equilíbrio.

É convocado a ser puro (2 Timóteo 2.22). Deve fugir de situações que o levem à impureza e ao pecado. Não se pode evitar a tentação, mas se pode evitar cair nela.

E convocado para conhecer a Bíblia (2 Timóteo 2.15). A Bíblia é o manual de vida, e, quando se está começando a viver, nada melhor do que conhecer a base de orientação para vida.

É convocado a pregar o evangelho (2 Timóteo 4.1,2, 5b).

QUAL É O JOVEM QUE DEUS USA?

Às vezes, pensa-se que Deus só usa jovens cheios de talentos e extrovertidos. Contudo, o texto nos mostra que Deus usa jovens que são sinceros para com Ele, independentemente de seus temperamentos e aptidões:

Timóteo tinha um temperamento introvertido.

Ele era tímido (2 Timóteo 1.7).

Ele era emotivo (2 Timóteo 1.4).

Ele era medroso (2 Timóteo 1.7,8; 2.1,3; 3.12).

Ele era doente (1 Timóteo 5.23).

Timóteo era comprometido com Deus (1 Timóteo 4.12). Timóteo era um dos grandes exemplos de fidelidade e responsabilidade (Filipenses 2.19-21; 1Coríntios 16.10).

JOVEM QUE DESEJA SER USADO POR DEUS

Formação familiar (2 Timóteo 1.5; 3.15). Timóteo teve orientação cristã na sua família. Não significa que o jovem que não teve essa orientação não pode ser usado por Deus, mas, sim, evoca a importância do envolvimento espiritual na família.

Amizade espiritual (2 Timóteo 1.4; Filipenses 2.19,20). Timóteo tinha amigos com os quais podia compartilhar sua fé, falar sobre suas dúvidas e fraquezas, orar juntos, etc.

Dom espiritual (2 Timóteo 1.6; 1 Timóteo 4.14). O jovem que deseja ser usado por Deus não deve negligenciar o dom que Deus lhe deu; antes, deve exercitá-lo com disposição. Há tantos jovens com tantos dons e talentos para serem usados no reino de Deus, mas muitos se escondem muitos se inibem.

A disciplina pessoal (2 Timóteo 2.4-6). A juventude é tempo de fazer esforço. Assim como seu corpo precisa de exercício para crescer sadio e forte, assim como para você ser bem sucedido na vida tem que estudar e investir em conhecimento, assim também é na vida espiritual. São necessários disciplina diária, exercício físico, estudo e oração.

“O importante não é ser um visionário, mas ter as visões de Deus”.

CONCLUSÃO

Timóteo era um jovem semelhante a milhares que estão todos os dias nas igrejas, escolas e ruas. Timóteo foi diferente, pois encontrou em Jesus a razão da sua vida. Tornou-se um líder, um evangelista comprometido com o reino de Deus.

Billy Graham diz: “Há apenas uma paixão capaz de controlar as outras: a paixão de conhecer e obedecer a Deus.”

O que fazer quando não há nada a fazer

E por aquele mesmo tempo o rei Herodes estendeu as mãos sobre alguns da igreja, para maltratá-los; E matou à espada Tiago, irmão de João. E, vendo que isso agradara aos judeus, continuou, mandando prender também a Pedro. E eram os dias dos ázimos. E, havendo-o prendido, o encerrou na prisão, entregando-o a quatro quaternos de soldados, para que o guardassem, querendo apresentá-lo ao povo depois da páscoa. Pedro, pois, era guardado na prisão; mas a igreja fazia contínua oração por ele a Deus. E quando Herodes estava para fazê-lo comparecer, nessa mesma noite estava Pedro dormindo entre dois soldados, ligado com duas cadeias, e os guardas diante da porta guardavam a prisão. E eis que sobreveio o anjo do Senhor, e resplandeceu uma luz na prisão; e, tocando a Pedro na ilharga, o despertou, dizendo: Levanta-te depressa. E caíram-lhe das mãos as cadeias. E disse-lhe o anjo: Cinge-te, e ata as tuas alparcas. E ele assim o fez. Disse-lhe mais: Lança às costas a tua capa, e segue-me. E, saindo, o seguia. E não sabia que era real o que estava sendo feito pelo anjo, mas cuidava que via alguma visão. E, quando passaram a primeira e segunda guarda, chegaram à porta de ferro, que dá para a cidade, a qual se lhes abriu por si mesma; e, tendo saído, percorreram uma rua, e logo o anjo se apartou dele. E Pedro, tornando a si, disse: Agora sei verdadeiramente que o Senhor enviou o seu anjo, e me livrou da mão de Herodes, e de tudo o que o povo dos judeus esperava. E, considerando ele nisto, foi à casa de Maria, mãe de João, que tinha por sobrenome Marcos, onde muitos estavam reunidos e oravam.

Atos 12.1-12

Introdução:

Existem situações em que pensamos que não podemos fazer mais nada. Você já se sentiu assim? Imobilizado? É uma sensação terrível de impotência diante dos problemas que assistimos e não conseguimos resolver.

Pedro estava com os pés e as mãos amarras. Preso e vigiado por “quatro escoltas de quatro soldados cada uma” (v.4), ou seja, 16 soldados. Não havia nada que pudesse fazer.

Tudo já estava preparado contra Pedro. Herodes o prendeu pensando em apresentá-lo ao povo para condená-lo e fazer como aconteceu com Jesus, Estevão e por último com Tiago (v.1,2). Talvez Pedro estivesse se preparando para o fim. A multidão aguardava ansiosa ajuntando pedras para atacar o apóstolo. Mas embora estes fossem os planos de Herodes e do povo, também era o medo de Pedro, não era o plano de Deus.

Assim como aconteceu com Pedro, quando achamos que está tudo perdido, Deus entra com sua ação poderosa nos livrando de todo mal. Quando não podemos fazer nada, Deus pode fazer tudo!

Você já tentou de tudo?

Vamos refletir em cada versículo lido (sermão textual) e aprender o que devemos fazer:

1- Deus está te GUARDANDO: 

v.5a “Pedro, pois estava guardado no cárcere”

A primeira coisa que precisamos saber nestas horas é confiar que Deus está nos guardando.

A Igreja e o próprio Pedro achavam que ele estava sendo preso pela maldade de Herodes.  Este achava que estava fazendo a sua vontade. Os soldados pensavam que ninguém os venceria. A multidão esperava pelo amanhecer para condenar Pedro.

Mas foi justamente por isso que Deus achou melhor guardar Pedro em segurança. Para isso Deus usou a guarda herodiana, mas preparada. Se Pedro não estivesse bem protegido naquele momento poderia ser morto pela turba enfurecida.

Preste bem atenção, o texto não diz que Pedro estava preso e sim que estava “guardado no cárcere”. Isso prova que Deus usa quem Ele quer para nos abençoar. Quando pensamos que tudo está dando errado, Deus pode concertar, porque “sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” (Romanos 8.28).

Parece que tudo está dando errado na sua vida?

Confie que Deus está guardando você!

2- ORE incessantemente:

 v.5b “mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele”

O diferencial deste texto é este “mas” que abre espaço para algo que faz diferença em nossas vidas: a oração. Não uma oração qualquer, mas uma oração incessante. Aquela igreja orava ao Senhor com fervor pela vida de Pedro. Contudo não oravam querendo que Deus fizesse a vontade deles, estavam preparados para aceitar a vontade de Deus. Isso é confiança plena em Deus.

Muitas pessoas passam por situações difíceis e não estão dispostas a orar. Querem que o pastor ore, que as irmãs de oração intercedam, ou até vão ao culto ou campanha esperando que Deus aja imediatamente. Não é assim. Deus não tem que fazer as coisas do seu jeito e na hora que você quer.

Precisamos aprender a “orar sem cessar” (I Tessalonicenses 5.17). Enquanto oramos somos preparados por Deus para receber Sua bênção.

Você está disposto a pagar o preço da oração?

Ore incessantemente e Deus fará um milagre em sua vida!

3- DESCANSE no Senhor:

 v.6 “Quando Herodes estava para apresentá-lo, naquela mesma noite, Pedro dormia entre dois soldados, acorrentado com duas cadeias, e sentinelas à porta guardavam o cárcere”

Imagine só. Possivelmente esta seria a última noite da vida de Pedro e ele estava desconfortavelmente acorrentado nas mãos e nos pés entre dois soldados. Não havia maneira nem de virar par ao lado. Mesmo assim Pedro dormia.

Mais tarde Pedro escreveria para a Igreja não se preocupar com as perseguições, mas descansar em Deus “lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós” (I Pedro 5.7).

Se confiarmos em Deus, podemos descansar nele. Não adianta se apavorar e ficar preocupado. Pode dormir tranqüilo, pois “inútil vos será levantar de madrugada, repousar tarde, comer o pão que penosamente granjeastes; aos seus amados ele o dá enquanto dormem” (Salmos 127.2).

Você tem descansado em Deus ou se desespera facilmente?

Aprenda a confiar no Senhor em todo o tempo!

4- Deus enviará Seu ANJO:

 v.7a “Eis, porém, que sobreveio um anjo do Senhor”

Aqui começamos a ver a ação de Deus ao enviar seu anjo. Primeiro você deve confiar que sua vida está guardada pelo Senhor, depois deve orar incessantemente e então descansar no Senhor sabendo que sua vida está em Suas mãos poderosas.

A Bíblia diz que os anjos “são todos eles espíritos ministradores, enviados para serviço a favor dos que hão de herdar a salvação” (Hebreus 1.14). Também que “O anjo do SENHOR acampa-se ao redor dos que o temem e os livra” (Salmos 34.7). Então se você é um servo de Deus, crê que vai herdar a salvação e teme ao Senhor, tenha certeza que os anjos de Deus estão junto contigo para te proteger.

Existem coisas que só conseguimos com batalha espiritual. Por isso Deus envia seus anjos para lutar ao nosso favor nas regiões celestiais (Efésios 6.12).

Você acredita que Deus envia seus anjos para nos livrar?

Quando você pensa que está só, Deus envia anjos para te ajudar!

5- Deus te dará uma LUZ:

 v.7b “e uma luz iluminou a prisão”

Estava tudo escuro na prisão quando uma luz muito forte brilhou naquele lugar incomodando os olhos de Pedro.

Há momentos em que não vemos uma alternativa sequer para agir. Não há uma luz nem no fim do túnel. Mas Jesus disse que “Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida” (João 8.12). Sempre que precisamos Jesus envia uma luz para nos clarear as esperanças.

Não podemos esquecer que a Palavra de Deus é uma luz que precisa ser mantida acesa em sua vida (Salmos 119.105).

Você está precisando de uma luz?

Peça a Jesus que ilumine o seu caminho, mas leia a Bíblia!

6- Sinta o TOQUE de Deus: 

v.7c “tocando ele o lado de Pedro”

Talvez Pedro pensasse que era um sonho (v.9), por isso o anjo tocou-o para acordá-lo e dar ânimo.

O toque de Deus restaura nossas vidas. Em ocasiões em que já estamos anestesiados de tanto levar pancada, Deus com seu toque suave nos fortalece.

Existem problemas que queremos resolver com as próprias mãos e não conseguimos, mas Deus com um toque apenas coloca tudo no seu devido lugar.

Deus toca de diversas maneiras. No caso de Pedro usou um anjo, mas pode usar uma pessoa ou qualquer outra forma para te tocar desde que você esteja sensível a isso.

Você já se sentiu tocado pelo Senhor?

Peça ao Senhor para tocar em sua vida!

7- DESPERTA e LEVANTA:

 v.7d “o despertou, dizendo: Levanta-te depressa!”

Pedro já tinha acordado com a luz e o toque do anjo, mas permanecia inerte sem fazer nada. Por um momento ficou deslumbrado com a maravilhosa visita angelical e se satisfez em ficar só contemplando. O anjo o despertou e ordenou que se levantasse, pois não era hora de ficar parado, chegou o momento de agir.

Muitos crentes querem ficar só na contemplação olhando o que Deus vai fazer, mas chega uma hora em que é preciso agir. Vamos fazer um trocadilho com a palavra oração: ORA+AÇÃO = orar e depois agir com fé. A Igreja costuma ser como um campo de futebol, onde a multidão fica gritando e na hora de trabalhar, só alguns aparecem.

Vária vez Jesus após curar uma pessoa dizia “toma teu leito e anda” (Mateus 9.6; Marcos 2.11; Lucas 5.24; João 5.8) para mostrar que quando somos abençoados precisamos começar a trabalhar e fazer alguma coisa para agradar ao Senhor.

Não adianta querer que Deus faça tudo. Você precisa fazer sua parte para vencer e se não conseguir, pode contar com a ação sobrenatural de Deus agindo por você.

Você já se levantou para servir a Deus ou está parado só olhando?

Levante-se, chega de ficar só olhando, Deus quer te abençoar!

8- Seja LIBERTO:

 v.7e “Então, as cadeias caíram-lhe das mãos”

Até então Pedro ainda estava algemado, porém ao se levantar como uma atitude de fé, as algemas caíram de suas mãos e ele foi liberto.

Há pessoas que não são libertas por que não estão dispostas a fazer o mínimo por sua própria libertação. É preciso crer para receber a libertação. Crer é um verbo que designa ação, então significa uma ação movida pela fé.

Além de aceitar Jesus (novo nascimento) e iniciar o processo da conversão (mudança de vida), também é necessário se libertar de tudo o que impede sua vida espiritual para seguir santificando sua vida. Existem resmas de coisas mundanas que precisamos romper com elas radicalmente.

A libertação vem pelo conhecimento da verdade (João 8.32) que é a Palavra de Deus (João 17.17) revelada na pessoa de Jesus Cristo (João 14.6).

Você já foi liberto?

Jesus quer libertar sua vida de tudo o que te impede de vencer!

9- PREPARE-SE para o melhor:

 v.8a “Disse-lhe o anjo: Cinge-te e calça as sandálias. E ele assim o fez. Disse-lhe mais: Põe a capa”

Antes de sair da prisão o anjo mandou Pedro se aprontar. Não sairia de qualquer maneira sem estar preparado.

Assim como Pedro, após ser liberto, o crente tem que se preparar para servir a Deus, por que o inimigo volta com mais sete espíritos para piorar a situação (Lucas 11.24-26). Deus já proveu uma armadura espiritual para “revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo” (Efésios 6.11).

Você está preparando sua vida?

Prepare-se espiritualmente para vencer!

10- SIGA em frente pela fé:

 v.8b e 9  “segue-me” “Então, saindo, o seguia, não sabendo que era real o que se fazia por meio do anjo; parecia-lhe, antes, uma visão”

Se Pedro saísse da prisão por conta própria achando-se independente do anjo, algo teria dado errado, por isso o anjo mandou que fosse atrás dele. Isso mostra a necessidade de seguir a vontade de Deus e deixá-lo conduzir a vida. Muitos problemas são apenas conseqüências de coisas erradas feitas antes.

Existem que parecem querer que Deus os siga concertando seus erros. Toma decisões e depois quer que Deus abençoe. Não é assim que deve ser. A Bíblia ensina primeiro “agradar o Senhor”, “entregar teu caminho ao Senhor” e depois “Ele satisfará o desejo do seu coração”, “o mais Ele fará” (Salmos 37.4,5).

Você tem seguido a direção do Senhor para sua vida?

Deixe Deus te conduzir e tudo dará certo!

11- Deus ABRE AS PORTAS pra você:

 v.10 “Depois de terem passado a primeira e a segunda sentinela, chegaram ao portão de ferro que dava para a cidade, o qual se lhes abriu automaticamente; e, saindo, enveredaram por uma rua, e logo adiante o anjo se apartou dele”

O anjo ia à frente de Pedro e passaram por todas as portas da prisão até chegar a ultima que era reforçada. O portão de ferro se abriu automaticamente como se fosse eletrônico. Logo a seguir o anjo levou Pedro a uma rua onde ele já soubesse o restante do caminho e então o deixou.

Quando Deus está à frente de sua vida, as portas se abrem naturalmente. Se for preciso de uma intervenção milagrosa Deus abre portas até onde não existem. Mas como Pedro que teve que seguir o caminho sozinho, também é preciso bater nas portas para que se abram (Mateus 7.7).

A porta que o homem não pode abrir Deus abre. Mas as portas que são para você bater, Deus não vai abrir, compete a você bater e Ele prometeu que Ela se abrirá “Pois todo o que pede recebe; o que busca encontra; e, a quem bate, abrir-se-lhe-á” (Mateus 7.8).

Você tem batido nas portas para se abrirem?

Deus quer abrir portas para você!

12- Vá para o LUGAR CERTO:

 v.12 “Considerando ele a sua situação, resolveu ir à casa de Maria, mãe de João, cognominado Marcos, onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam”

Pedro agiu de forma natural. Sentiu-se atraído até o lugar onde a Igreja estava reunida orando por ele.

Muitas pessoas fazem campanhas e quando recebem a bênção não voltam mais à Igreja nem pra agradecer. Por isso recebem apenas a bênção e não o Senhor Jesus.

O lugar certo de quem foi abençoado por Deus é a Igreja. Assim que Deus responder sua oração, dê seu testemunho, faça um culto de gratidão e tenham mais compromisso com Deus servindo ao Senhor na sua Casa e “não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima” (Hebreus 10.25). Mesmo com todos os defeitos das pessoas a Igreja ainda é o melhor lugar pra se conviver e buscar a presença de Deus.

Você tem compromisso com a Igreja?

O lugar certo para você e a Casa do Senhor!

Deus gosta de fazer o impossível!

CONCLUSÃO:

v.11 “Então, Pedro, caindo em si, disse: Agora, sei, verdadeiramente, que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de toda a expectativa do povo judaico”

Pedro saiu dali pensando que estava sonhando, mas teve certeza que Deus o havia livrado completamente dos interesses de Herodes e da fúria do povo. Quando chegou à casa onde estavam os irmãos, eles também ficaram assustados (Atos 12.13-16).

Às vezes quando somos abençoados “ficamos como quem sonha” (Salmos 126.1) e não entendemos o que está acontecendo de tão maravilhados.

Em situações que não tem nada que pode ser feito lembre-se que Deus está guardando sua vida, ore incessantemente e descanse em Deus. O Senhor enviará seu anjo par lutar por você, te dará uma luz e te tocará com seu poder. Mas não fique só olhando, levante-se. Deus vai te libertar de tudo o que te prende, vai te preparar e te guiar abrindo as portas pra você. Então permaneça na casa de Deus e cante louvores em gratidão ao Senhor.

Quando você não pode fazer nada, apenas orar, então você pode tudo!

Que tipo de líder você é: Diótrefes ou Demétrio?

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade.

2 Timóteo 2.15

A igreja evangélica tem experimentado uma crise de liderança. Pela seriedade do assunto, convido você, leitor, que medite nos exemplos de Diótrefes e Demétrio, os personagens principais da terceira epístola de João. O cristão deve buscar ser um bom líder servindo a Igreja em santidade e não visando seus próprios interesses. QUAL DESSES DOIS PERSONAGENS SÃO EXEMPLOS DE LIDERANÇA SERVIDORA? Vamos analisar... Com quem se parece mais o nosso estilo de liderança.

I. O Mau Exemplo de Liderança (9,10)

As instruções apostólicas de João parecem não ter sido acolhida (v.9) por causa de um líder local daquela comunidade, Diótrefes, a quem o apóstolo afirma que repreenderia pessoalmente em tempo oportuno (v.10). Enquanto não era possível visitá-los, João tratou de mostrar algumas características no comportamento daquele homem que o tornava um exemplo de má liderança

A. Abuso de Poder

Havia um grande problema com Diótrefes. Ele não entendia o princípio que deve revestir aquele que exerce liderança na igreja. O cargo é uma maneira de servir de forma ainda mais intensa, e não de ser servido. Nessa mesma direção, a recomendação de Paulo é bastante assertiva: “… preferindo-vos em honra uns aos outros.” (Romanos 12.10b).

Jesus deu várias mostras de como o líder deveria servir com humildade (Mateus 23.11; Lucas 22.26-27). Bastaria para isso seguir seu exemplo! O serviço é a essência do ministério e não obedecer a esse princípio é abusar da autoridade conferida. Por essa razão, Pedro aconselhou os outros presbíteros a exercerem suas funções não “como dominadoras” (1 Pedro 5.3).

Certa vez Jesus reprimiu severamente seus discípulos porque estavam secularizando a liderança cristã. “Os reis dos povos dominam sobre eles, e os que exercem autoridade são chamados benfeitores.  Mas vós não sois assim; pelo contrário, o maior entre vós seja como o menor; e aquele que dirige seja como o que serve.” (Lucas 22.25-26 ). O crente não pode querer aplicar o princípio de autoridade mundano à realidade da igreja. Enquanto no mundo os líderes são servidos, na igreja os líderes devem ser os primeiros a servir.

B. Ambição

Diótrefes gostava de exercer a primazia (v.9), isto é, desejava ardentemente a liderança por causa do apego ao poder e à vontade de aparecer. Não é isso que Deus requer de nós; nada deveria ser feito por vanglória (Filipenses 2.3), e mais uma vez Jesus pegou seus discípulos pecando em relação a isso. Os apóstolos chegaram a discutir e contender entre si para saber qual deles era o maior (Lucas 22.24-27). Outro exemplo pode ser observado na ocasião em que a mãe de Tiago e João pede que seus filhos assentem à direita e à esquerda de Jesus na glória. (Mateus 20.20-28).

A liderança não deve ser motivo de ambição, mas sim ser encarada como um privilégio, uma oportunidade de servir. João aprendeu a lição com Jesus, e Diótrefes deveria prender com João. Sobre isso, Meu querido amigo e mestre certa vez observou com muita propriedade a respeito dessa mudança de paradigma de valores entre pessoas e cargos. Falava ele que, antigamente, quando alguém era nomeado ou eleito para um cargo dizia-se que o cargo era importante; agora, no mesmo contexto, a afirmação é de que a pessoa é importante. Ou seja, antes a pessoa fazia o cargo; agora, o cargo faz a pessoa. Péssima troca.

C. Enxergar irmãos como concorrentes

O resultado de buscar a liderança por ambição é enxergar os irmãos como adversários que concorrem a mesma vaga. Daí, Diótrefes ter adotado duas estratégias:

a. “Escrevi alguma coisa à igreja; mas Diótrefes […] não nos dá acolhida.” (v.9) – Por causa do ciúmes em relação ao apóstolo João, Diótrefes não permitia que seus escritos fossem lidos na igreja, ou então tratava de argumentar contra. Esse versículo pode dar a entender também que Diótrefes nem sequer autorizava que o apóstolo e seus seguidores fossem acolhidos pelos irmãos daquela comunidade. Se alguém fizesse isso, ele o expulsava da igreja (v.10).

b. “…proferindo contra nós palavras maliciosas…” (v.10a) – Para diminuir a influência do apóstolo na comunidade, Diótrefes tratava de desqualificar o ensino de João ou então distorcê-lo. Esse versículo dá a entender que a maldade daquele homem incitava-o até mesmo a colocar em dúvida o caráter de João.

D. Ausência de cooperação e de amor

Os itens tratados até aqui (abuso de poder, ambição e enxergar irmãos como concorrentes) são de difícil diagnóstico por serem de certa forma subjetiva, ou seja, ligados às motivações do coração. É complicado enxergar intenções, mas é bem mais fácil enxergar ações.

A má doutrina de Diótrefes era evidente pelo resultado que produzia: falava mal de irmãos, usava o púlpito da igreja como trincheira para atracar e defender-se, não era hospitaleiro em relação aos discípulos de João e não permitia que ninguém os hospedasse sob ameaças de excomunhão.

Jesus nos ensinou a provar os falsos profetas através de seus frutos. “Pelos seus frutos os conhecereis.” (Mateus 7.16) – disse ele. Os frutos de Diótrefes denunciavam quem ele era.

II. O Bom Exemplo de Liderança (12)

Pouco se sabe a respeito de Demétrio. Há outra referência a esse nome em Atos 19.24 só que em um contexto totalmente hostil ao evangelho, pois o Demétrio de Atos foi quem incitou a cidade de éfeso contra Paulo. Teria ele se convertido e agora, anos depois, servia o apóstolo João, que nessa época morava em éfeso? Não podemos dizer ao certo. O que sabemos na epístola de 3 João é que havia um homem, talvez um mestre itinerante, a quem João confiara o trabalho de restauração de uma das igrejas nos arredores de éfeso. As credenciais de Demétrio apresentadas por João foram:

A. Conta com um Bom Testemunho

“Quanto a Demétrio, todos lhe dão testemunho” (v.12). O testemunho da igreja é algo essencial no ofício de qualquer função. No Antigo Testamento as pessoas com quem Deus contava para trabalhar eram chamadas por Ele diretamente, como por exemplo Moisés, Samuel, Davi, Isaías, Jeremias dentre outros. Eles foram chamados diretamente por Deus através de sonhos, visões ou por profetas, mas e no Novo Testamento? Não vemos mais esse mesmo modelo. Um professor de Escola Dominical, diácono, presbítero ou pastor não pode ficar esperando uma visão ou sonho para se sentir chamado. O chamado de Deus desde o Novo testamento é indireto e é operado através da Igreja.

Na prática, isso funciona com o testemunho. Quando alguns irmãos dizem que você deveria trabalhar em determinada área da igreja, isso é um testemunho. Na verdade não é um método inequívoco, mas Deus pode usar nossos irmãos para confirmar os dons espirituais que recebemos. Era esse processo que João tinha em mente em relação a Demétrio. João quer deixaria claro que a capacidade de Demétrio para trabalhar não era algo imposto, mas sim um fato notório pelo testemunho da comunidade.

Os maus líderes (como Diótrefes) também contam com simpatizantes, muitos são ludibriados, ou então por serem neófitos, não dispõem de todas as condições para discernirem o erro.  Por isso João afirma que o testemunho a respeito do caráter e integridade de Demétrio não só é validado pelo testemunho de alguns irmãos, mas “até a própria verdade” (v.12), ou seja, não é algo da boca para fora ou de maneira superficial; era verdade de fato.

B. Liderança conquistada, não imposta

A liderança cristã não é algo que se consiga em um campo de batalha, como pensava Diótrefes. Jesus foi um exemplo claro disso. Seu primeiro discurso público foi o Sermão do Monte (Mateus 5 a 7), e após terminá-lo foi inevitável para o povo comparar suas palavras com o discurso dos mestres locais: “Quando Jesus acabou de proferir estas palavras, estavam as multidões maravilhadas da sua doutrina;  porque ele as ensinava como quem tem autoridade e não como os escribas.” (Mateus 7.28-29) Jesus conquistava discípulos pela força da verdade.

III. O Exemplo a ser Imitado (11)

A unidade da igreja é algo conseguido através de bons exemplos. A igreja deveria ser unida, em primeiro lugar, porque Cristo deixou modelo para isso. Se o exemplo de Cristo não falha o que falta então? Falta o exemplo dos líderes. Uma igreja em que existam muitas pessoas com problemas de relacionamento está certamente repetindo o modelo da própria liderança.  O que podemos esperar de uma denominação se seus líderes ficam a se "morder e devorar" (Gálatas 5.15)? Se isso acontece, a ruína completa bate à porta. Por isso Paulo, em sua correspondência com os filipenses, exclamou: “Acautelai-vos dos maus obreiros!” (Filipenses 3.2)

A. A Tendência Natural – Imitar o mau

“… não imites o que é mau.” (v.11a) Infelizmente a maior tentação enfrentada diante de um líder corrupto é agir usando as mesmas armas. É combater fogo contra fogo. No caso da epístola em questão, duas eram as formas de imitar o mau exemplo.

a. Imitando Diótrefes – Ser simpatizante da doutrina desse falso mestre.

B. Imitando os métodos de Diótrefes – se Gaio, o destinatário da carta, usasse dos mesmos métodos sujos contra o próprio Diótrefes, ele o teria como exemplo. Os maus não podem ser combatidos com métodos pecaminosos.

O cristão deve sempre lembrar-se que, mesmo após sua conversão, o coração ainda tem desejo pelo mal. Daí a necessidade de sempre avaliar as atitudes. Isso nos remete ao próximo ponto:

B. Exercer uma liderança coerente

Se nosso objetivo é santo e agradável a Deus, os meios pelos quais chegaremos a esse objetivo precisam ser também.

“Aquele que pratica o bem procede de Deus; aquele que pratica o mal jamais viu a Deus.” (v.11b). Uma das características mais marcantes da boa liderança é a coerência: “Bem-aventurado é aquele que não se condena naquilo que aprova.” (Romanos 14.22)

Conclusão

Certa vez Paulo disse: “Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo.” (1 Coríntios 11.1) Naquilo em que ele seguia a Cristo, desejava ser seguido também. Essa é uma boa liderança. Todo líder é um exemplo, daí a necessidade de nos parecermos cada vez mais com Cristo para que nossos exemplos sejam bons e não maus. Temos que ser mais parecidos com Demétrio e diferentes de Diótrefes.

Quando pensamos em liderança, muitos pensam logo em altos cargos. Quando você exerce seu dom na igreja, de alguma forma você também se torna um líder na sua área de atuação. Com quem você se parece mais no exercício de sua responsabilidade, com Diótrefes ou com Demétrios?