O que a BÍBLIA diz:
Depois foi visto por Tiago, depois por todos os apóstolos. E por
derradeiro de todos me apareceu também a mim, como a um abortivo. Porque eu sou
o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, pois que
persegui a igreja de Deus.
1
Coríntios 15.7-9
A
palavra "apóstolo" significa aquele que é enviado numa missão. A
Bíblia geralmente emprega este termo para os apóstolos de Cristo. Eles eram
doze homens especialmente escolhidos por Cristo para estarem com ele e para
serem enviados a pregar (estude Marcos 3.13-19). Muitas vezes eles foram
simplesmente chamados "os doze". O número doze tinha uma história de
grande importância entre o povo de Deus (doze filhos de Jacó e doze tribos de
Israel).
Os doze
tinham uma missão muito importante. Para cumprir esta missão, eles receberam o
batismo do Espírito Santo, para que pudessem ser guiados em toda a verdade
(João 14.26; 15.26-27; 16.7-15; Atos 1.8; 2.1-4). Eles revelaram esta verdade
nas Escrituras, que são o nosso padrão nos dias atuais (Efésios 3:5; 2 Pedro 3.2;
Judas 17). Os apóstolos foram testemunhas oculares Cristo ressuscitado (Lucas
24.48; Atos 1.8,22; 2.32; 3.15; 4.33; 5.32; 10.39-41; 13.31; 1 Pedro 5.1; 1
João 1.2). Somente eles foram capazes de conceder os dons espirituais, impondo
suas mãos sobre os outros (Atos 8.14-18). Os apóstolos fazem parte da fundação
da igreja, tendo o próprio Jesus Cristo como a pedra angular principal (Efésios
2.20; Apocalipse 21.14).
Os doze
apóstolos foram selecionados inicialmente pelo Senhor. Judas caiu porque pecou e
por isso foi excluído (Atos 1.20, 25); como resultado, Matias foi escolhido para
ficar no seu lugar (Atos 1.16-26). Note atentamente que uma das qualificações
que Matias tinha que cumprir, para poder ser selecionado, era ter visto o
Senhor ressuscitado (Atos 1.22). Mais tarde, Paulo foi selecionado de uma
maneira especial para ser o apóstolo enviado para os gentios (Atos 9.15; 22.14-15;
26.16-18; Gálatas 1.15-17; 1 Timóteo 2.7). Esta é a razão porque o Senhor lhe
apareceu, uma vez que ele não teria as qualificações para ser um apóstolo, se
não tivesse visto o Senhor depois de sua ressurreição (note 1 Coríntios 9.1-2;
15.8; Atos 22.15; 26.16).
Os
apóstolos que a igreja tem hoje em dia são os mesmos que teve desde a escolha
de Paulo. Eles permanecem no fundamento da igreja, onde o Senhor os colocou, e
não há razão para procurar substituições. Através do Novo Testamento, que eles
escreveram, eles continuam a ensinar e a guiar o povo de Deus. Seria impossível
para alguém hoje ser um novo apóstolo, porque Paulo foi o último a ver o Senhor
(1 Coríntios 15.7-9), e alguém tinha que ver o Senhor para ser qualificado,
para ser escolhido pelo Senhor como um apóstolo (Atos 1:22). A presença de
impostores modernos não nos deveria surpreender (2 Coríntios 11:13), mas
precisamos testá-los e rejeitá-los (Apocalipse 2:2). Não temos novos apóstolos
hoje em dia.
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